Двоє британських активістів входять до п’ятірки осіб, яким було відмовлено у видачі віз до США після того, як Державний департамент звинуватив їх у спробах «примусити» американські технологічні платформи придушувати свободу слова.
Імран Ахмед, колишній радник Лейбористської партії, який зараз очолює Центр протидії цифровій ненависті (CCDH), та Клер Мелфорд, генеральний директор Global Disinformation Index (GDI), були названі «радикальними активістами» адміністрацією Трампа і отримали заборону на в’їзд до США.
Візи також було відмовлено колишньому французькому комісару ЄС та двом високопоставленим діячам німецької групи, що бореться з ненавистю в Інтернеті.
Європейські лідери засудили ці заходи, а уряд Великої Британії заявив, що «повністю відданий» підтримці свободи слова.
«Хоча кожна країна має право встановлювати свої власні правила щодо віз, ми підтримуємо закони та інституції, які працюють над тим, щоб захистити інтернет від найбільш шкідливого контенту», – заявив представник уряду Великої Британії.
Президент Франції Еммануель Макрон назвав заборону на в’їзд «залякуванням і примусом, спрямованим на підрив європейського цифрового суверенітету», а глава зовнішньої політики ЄС Кая Каллас заявила, що це «неприйнятно і є спробою кинути виклик нашому суверенітету».
США назвали ці заходи відповіддю на дії людей та організацій, які проводили кампанію за обмеження діяльності американських технологічних компаній, а держсекретар Марко Рубіо заявив, що вони належать до «глобального цензурно-промислового комплексу».
Він сказав: «Президент Трамп чітко дав зрозуміти, що його зовнішня політика «Америка перш за все» відкидає порушення американського суверенітету. Екстериторіальне втручання іноземних цензорів, спрямоване проти американської свободи слова, не є винятком».
Ахмед з CCDH, яка заявляє, що виступає за дії уряду проти мови ненависті та дезінформації в Інтернеті, має зв’язки з високопоставленими діячами Лейбористської партії. Раніше він був помічником міністра праці Хіларі Бенн, а керівник апарату сера Кіра Стармера Морган МакСвіні обіймав посаду директора заснованої ним групи.
Уряд США назвав Ахмеда «співробітником» CCDH за нібито минулу співпрацю з адміністрацією Байдена. BBC News звернулася до CCDH за коментарем.
Мелфорд заснував GDI, некомерційну організацію, яка стежить за поширенням дезінформації, у 2018 році.
Заступниця державного секретаря США Сара Б. Роджерс звинуватила GDI у використанні грошей американських платників податків «для заохочення цензури та внесення до чорного списку американських висловлювань і преси».
Представник GDI заявив BBC, що «оголошені сьогодні візові санкції є авторитарним нападом на свободу слова і кричущим актом урядової цензури».
«Адміністрація Трампа вкотре використовує весь вплив федерального уряду, щоб залякувати, цензурувати та замовчувати голоси, з якими вона не згодна. Їхні сьогоднішні дії є аморальними, незаконними та неамериканськими».
Також під прицілом опинився Тьєррі Бретон, колишній головний регулятор у сфері технологій Європейської комісії, який припустив, що відбувається «полювання на відьом».
Державний департамент описав Бретона як «ідеолога» Закону ЄС про цифрові послуги (DSA), який накладає на соціальні мережі обов’язок модерації контенту.
Однак це викликало гнів деяких американських консерваторів, які вважають, що це є спробою цензурувати праві погляди. Брюссель це заперечує.
Бретон зіткнувся з Ілоном Маском, найбагатшою людиною світу і власником X, з приводу зобов’язань дотримуватися правил ЄС.
Європейська комісія нещодавно оштрафувала X на 120 млн євро (105 млн фунтів стерлінгів) за його сині значки підтвердження — це перший штраф за DSA. Вона заявила, що система синіх значків платформи була «оманливою», оскільки компанія не «значимо перевіряла користувачів».
У відповідь сайт Маска заблокував Комісії можливість розміщувати рекламу на своїй платформі.
У відповідь на заборону на візу Бретон опублікував на X: «До наших американських друзів: цензура не там, де ви думаєте».
Також забороною були охоплені Анна-Лєна фон Годенберг і Жозефіна Баллон з HateAid, німецької організації, яка, за словами Державного департаменту, допомагала забезпечувати дотримання DSA.
У заяві для BBC обидва генеральні директори назвали це «актом репресій з боку уряду, який все більше ігнорує верховенство права і намагається будь-якими засобами заглушити своїх критиків».
Вони додали: «Ми не дамося залякати уряду, який використовує звинувачення в цензурі, щоб заглушити тих, хто відстоює права людини і свободу вираження поглядів».
