Коли в 2022 році ціна на бензин перевищила п’ять доларів за галон, це вплинуло на кожну сім’ю, кожне мале підприємство та кожну галузь, яка залежить від транспорту, тобто майже на всіх.
Сім’ї переглядали свої бюджети, водії вантажівок додавали неминучі надбавки, а підприємства підвищували ціни, щоб просто утриматися на плаву.
Водночас американцям говорили, що у Вашингтоні мало хто може щось зробити, щоб полегшити це тягар. Протягом місяців повідомлення залишалося незмінним: винні глобальні сили, і швидкого вирішення проблеми, з якою стикалися водії на заправках, не існує.
Однак, поки сім’ї боролися з найвищими за всю історію цінами на пальне — в середньому по країні 5,02 долара за галон — федеральний уряд заохочував американців купувати електромобілі вартістю від 50 000 до 70 000 доларів.
Представники транспортної галузі заявляли, що чим більше люди відчувають «біль» від цін на бензин, тим привабливішими стають електромобілі.
Представники енергетичного відомства повторювали, що електромобіль — це найшвидший спосіб для сімей звести свої витрати на бензин до нуля.
Однак для більшості домогосподарств ці розрахунки просто не спрацьовували. Згідно з Kelley Blue Book, середня ціна нового електромобіля в 2022 році становила 66 000 доларів, тоді як середній дохід домогосподарств у США становив близько 74 000 доларів. Новий електромобіль не був негайним або практичним рішенням.
Тим часом федеральні заходи в ті перші роки відображали відхід від розвитку вітчизняної нафтової промисловості. Дозвіл на будівництво нафтопроводу Keystone XL було скасовано в перший же день, нові федеральні лізингові угоди на нафту і газ було призупинено, існуючі лізингові угоди в Арктиці було відкликано, а зі Стратегічного нафтового резерву було випущено рекордні 180 мільйонів барелів.
Кількість дозволів на буріння зменшилася, а видобуток нафти в США впав нижче рівня 2020 року, незважаючи на зростання попиту. Ці рішення, у поєднанні з обмеженнями нафтопереробних заводів і глобальною нестабільністю, не дозволили внутрішньому постачанню зростати тими темпами, які були необхідні для полегшення ситуації.
Сьогодні ситуація виглядає зовсім інакше.
До кінця 2025 року виробництво енергії в США значно зросло. Федеральні землі знову відкрилися для оренди, видача дозволів пришвидшилася, і виробники змогли задовольнити більшу частину енергетичних потреб країни.
Виробництво американської сирої нафти досягло рекордного рівня в 13,4 мільйона барелів на день, а кількість активних бурових установок значно зросла порівняно з мінімальними показниками під час пандемії. Система почала отримувати більше поставок, що допомогло стабілізувати ринки, які роками перебували в напруженому стані.
Результати очевидні. Середня ціна на звичайний бензин по країні становить близько 3 доларів за галон — приблизно на 40 відсотків нижче, ніж піковий показник 2022 року.
І полегшення відчувають не лише кілька штатів. У вісімнадцяти штатах середні ціни зараз нижчі за 2,75 долара. Водії в Техасі, Оклахомі, Міссісіпі та кількох інших штатах регулярно бачать ціни, що починаються з «2», — цифру, яку багато хто вважав такою, що не повернеться найближчим часом. Це не поодинокі знижки, а поширені показники більшої пропозиції та більш збалансованих ринкових умов.
Залишається правдою, що жоден президент не контролює ціни на бензин безпосередньо. Світові ринки нафти, робота нафтопереробних заводів, сезонний попит, транспортні витрати та податки — все це впливає на те, скільки водії платять.
Але федеральна політика визначає, як швидко американська енергія може бути вироблена, перевезена та доставлена. Коли пропозиція обмежена, ціни зростають. Коли пропозиція зростає, ціни знижуються. Останні три роки продемонстрували це в режимі реального часу.
Контраст між досвідом 2022 року та реальністю 2025 року підкреслює просту річ: енергетична політика впливає на повсякденне життя безпосередньо та відчутно.
Вона визначає, скільки сім’ї платять за проїзд, скільки підприємства витрачають на свою діяльність і скільки споживачі платять за товари, що доставляються по всій країні. Це не теорія. Це стає очевидним щоразу, коли хтось заправляє свій бак.
Для мільйонів американців, які зараз знову бачать бензин за ціною нижче 3 доларів, цифри говорять про це чіткіше, ніж будь-які політичні аргументи.
