Найдетальніша карта рельєфу під льодом Антарктиди
Нова карта викрила ландшафт під льодом Антарктиди з безпрецедентною деталізацією, що, за словами вчених, може значно покращити наше розуміння замерзлого білого континенту.
Дослідники використовували супутникові дані та фізику руху льодовиків Антарктиди, щоб з’ясувати, як може виглядати континент під льодом.
Вони знайшли докази існування тисяч раніше невідкритих пагорбів та хребтів і кажуть, що їхні карти деяких прихованих гірських хребтів Антарктиди чіткіші, ніж будь-коли раніше.
Попри певні неточності, дослідники вважають, що нові деталі можуть пролити світло на те, як Антарктида відреагує на зміну клімату – і що це означає для підвищення рівня моря.
«Це як раніше, коли у вас була зерниста піксельна плівкова камера, а тепер у вас є належним чином збільшене цифрове зображення того, що насправді відбувається», – сказала BBC News провідний автор дослідження, доктор Хелен Окенден, дослідниця з Університету Гренобль-Альпи.
Завдяки супутникам вчені добре розуміють крижану поверхню Антарктиди. Водночас те, що саме там лежить? під ним залишається більшою загадкою.
Насправді, про поверхню деяких планет нашої Сонячної системи відомо більше, ніж про більшу частину «підчерева» Антарктиди – топографію під льодовиковим щитом.
Утім, ситуація змінилася: дослідники тепер мають, за їхніми словами, найповнішу та найдетальнішу карту цього підчерева з коли-небудь створених.
«Я просто так радий подивитися на це і побачити все ложе Антарктиди одразу», – сказав професор Роберт Бінгем, гляціолог з Единбурзького університету, який є співавтором дослідження. «Я думаю, це дивовижно».
Як вчені побачили те, що приховано під льодовиками
Традиційні вимірювання з землі або з повітря використовували радар, щоб «бачити» під льодом, товщина якого місцями сягає трьох миль (4,8 км), часто вздовж окремих ліній або слідів обстеження.
Але ці сліди могли бути розташовані на відстані десятків кілометрів один від одного, залишаючи вченим заповнювати прогалини.
«Якщо ви уявляєте, що Шотландське нагір’я або Європейські Альпи вкриті льодом, і єдиний спосіб зрозуміти їхню форму — це випадковий політ на відстані кількох кілометрів один від одного, то ви ніяк не побачите всі ці гострі гори та долини, які, як ми знаємо, там є», — сказав Бінгем.
Тож дослідники використали новий підхід, поєднавши свої знання про поверхню льоду, отримані з супутників, та своє розуміння того, як рухається лід, звіривши їх з попередніми слідами.
«Це трохи схоже на те, якби ви плавали на каяку в річці, а під водою є каміння, іноді на поверхні є вири, які можуть розповісти вам про каміння під водою», — пояснив. Окенден.
«І лід, очевидно, тече зовсім інакше, ніж вода, але все ж, коли лід тече по хребту чи пагорбу в корінній породі […] це проявляється не лише в топографії поверхні, а й у швидкості».
Тисячі нових пагорбів і хребтів, раніше невідомих науці
Хоча ми знали про основні гірські хребти Антарктиди, новий підхід вчених виявив десятки тисяч раніше невідкритих пагорбів і хребтів, а також більш детальну інформацію навколо деяких із цих гір і каньйонів, похованих під льодом.
«Я думаю, що це просто надзвичайно цікаво — дивитися на всі ці нові ландшафти та бачити, що там є», — сказав Окенден.
«Це як коли ти вперше бачиш карту топографії на Марсі, і ти думаєш: «Ого, це так цікаво, це трохи схоже на Шотландію» або «це не схоже ні на що, що я коли-небудь бачив раніше»».
Підльодовиковий канал довжиною майже 400 кілометрів
Одним цікавим відкриттям є глибокий канал, вирізаний у ложі Антарктиди в районі під назвою Підльодовиковий басейн Мод.
Канал має середню глибину 50 м, ширину 6 км і простягається майже на 400 км (близько 250 миль) – приблизно відстань від Лондона до Ньюкасла по прямій.
Нова карта дослідників навряд чи буде остаточною. Вона спирається на припущення щодо того, як саме рухається лід, що, як і будь-який метод, пов’язано з певними невизначеностями.
І ще багато чого належить дізнатися про гірські породи та відкладення, що лежать під льодом.
Водночас інші дослідники погоджуються, що в поєднанні з подальшими дослідженнями з землі, повітря та космосу, карти є цінним кроком уперед.
«Це справді корисний продукт», — сказав доктор Пітер Фретвелл, старший науковий співробітник Британської антарктичної служби в Кембриджі, який не брав участі в новому дослідженні, але активно брав участь у попередньому картографуванні.
«Це дає нам можливість заповнити прогалини між цими дослідженнями», — додав він.
Чому рельєф під льодом важливий для прогнозів клімату
Більш детальне розуміння всіх хребтів, пагорбів, гір та каналів може покращити комп’ютерні моделі того, як Антарктида може змінитися в майбутньому, кажуть дослідники.
Це тому, що ці форми рельєфу та особливості зрештою формують швидкість руху льодовиків над ними та швидкість їх відступу в умовах потепління клімату.
Як нова карта допоможе прогнозувати підвищення рівня моря
І це важливо, тому що майбутня швидкість танення в Антарктиді вважається однією з найбільших невідомих у кліматологічній науці.
«[Це дослідження дає] нам краще уявлення про те, що станеться в майбутньому і як швидко лід в Антарктиді сприятиме підвищенню глобального рівня моря», — погодилися Фретвелл.
Дослідження опубліковано в академічному журналі Science.
Джерело: BBC
