Зростання попиту на енергію, інфляція, інвестиції в енергосистеми, екстремальні погодні умови та нестабільні ціни на паливо підвищують вартість електроенергії швидше, ніж багато домогосподарств можуть встигати за цим, і, на думку експертів, простих рішень тут немає.
Щоб пом’якшити проблему, потрібно нанизати на голку політичні альтернативи, але навіть при правильній політиці знадобиться час, щоб зменшити енергетичний тягар для споживачів. За оцінками Управління енергетичної інформації США, середня національна ціна за кіловат-годину для населення у 2026 році становитиме 18 центів, що приблизно на 37% більше, ніж у 2020 році.
“Я не бачу прихованих витрат, які можна раптово вичавити з системи, – сказав Рей Гіффорд, керуючий партнер Денверського офісу Wilkinson Barker Knauer і колишній голова Комісії з комунальних послуг штату Колорадо. “Ви говорите про галузь, де більшість витрат є фіксованими, а активи – довгостроковими”.
Питання доступності енергії нещодавно набуло політичного значення, але для багатьох людей з низьким рівнем доходу “криза доступності енергії не є новою”, – сказав Джо Деніел, керівник групи безвуглецевої електроенергії Інституту Скелястих гір (Rocky Mountain Institute).
У 2017 році 25% усіх домогосподарств США – понад 30 мільйонів – зіткнулися з високим енергетичним навантаженням, яке визначається як витрати понад 6% доходу на оплату рахунків за електроенергію, згідно з доповіддю Американської ради з енергоефективної економіки. Для найбідніших верств населення цей показник може бути набагато вищим. Згідно з даними Міністерства енергетики США за 2018-2022 роки, домогосподарства, які отримують менше 30% середнього доходу в регіоні, сплачували близько 11% свого доходу лише за електроенергію.
Інструмент даних про енергетичну доступність для малозабезпечених верств населення Міністерства енергетики показує енергетичний тягар домогосподарств у нижніх 48 штатах та Вашингтоні, округ Колумбія. Дані ґрунтуються на 5-річних оцінках Американського опитування громад на 2018-2022 роки.
“Новим є те, що через те, що ціни на електроенергію випереджають інфляцію і, що більш важливо, різко випереджають заробітну плату, сім’ї з середнім та середнім рівнем доходу починають відчувати тиск”, – сказав Даніель.
З грудня 2023 року по червень 2025 року заборгованість домогосподарств за електроенергію зросла приблизно на 31%, за даними Національної асоціації директорів з енергетичної допомоги. Кількість примусових відключень за несплату також зростає: з 3 мільйонів у 2023 році до 3,5 мільйона у 2024 році та потенційно до 4 мільйонів у 2025 році.
Підвищення цін на електроенергію не відчувалося рівномірно по всій країні, і причини їх зростання також відрізняються в різних регіонах. Тим не менш, тарифи для населення зростали швидше, ніж для комерційних і промислових споживачів, а ціни, що стягуються комунальними підприємствами, що належать інвесторам, вищі і зростають швидше, ніж ціни, що стягуються державними енергетичними компаніями, що посилює тиск на регуляторів і виборних посадових осіб, які намагаються стримувати витрати.
Щонайменше шість штатів запровадили минулого року законодавство, яке обмежує рентабельність власного капіталу комунальних підприємств. Комісія з комунальних послуг Каліфорнії нещодавно знизила рентабельність власного капіталу комунальних підприємств у цьому штаті на 0,3 відсоткових пункти. А новообраний губернатор штату Нью-Джерсі Майкі Шеррілл у перший же день свого перебування на посаді видала розпорядження про заморожування зростання цін на електроенергію та доручила регуляторам “модернізувати” бізнес-модель електроенергетики, зробивши прибутки “менш залежними від капітальних витрат”
Інвестори налякані. У січні, напередодні інавгурації Шеррілла, компанія Jefferies повідомила про “значне занепокоєння інвесторів усіх типів”, пов’язане з очікуваним заморожуванням
але деякі захисники прав споживачів ставлять під сумнів, чи не будуть дії, що вживаються зараз, запізнілими або недостатніми.
“Ми не хочемо, щоб це сталося”.
“Вони заморожують тарифи на найвищому рівні, який коли-небудь був”, – сказав Марк Вулф, виконавчий директор Національної асоціації директорів з енергетичної допомоги <За його словами, споживачі з низьким рівнем доходу “постійно відстають”, а комунальні підприємства “витрачають значні ресурси, намагаючись їх зібрати”. “Я не думаю, що це працює, особливо зважаючи на те, що електроенергія стає все дорожчою і дорожчою, зростає швидше, ніж доходи населення”.
Джей Гріффін, колишній регуляторний орган у сфері комунальних послуг та виконавчий голова Проекту сприяння регулюванню, нещодавно написав, що реформа бізнес-моделей комунальних підприємств – “це не просто абстрактні політичні дебати, це практична необхідність”.
“Винагороджуючи капітальні інвестиції, а не результати, модель заохочує комунальні підприємства “витрачати гроші, щоб заробляти гроші”, водночас не заохочуючи некапітальні рішення, такі як управління попитом та розподілені енергетичні ресурси”, – сказав він. “Ця модель створює ризики як для споживачів, так і для інвесторів”.
Електроенергетичний сектор заявляє, що працює над вирішенням проблем доступності.
Минулого року комунальні підприємства, що належать інвесторам, виділили близько 7 мільярдів доларів на підтримку програм для клієнтів, згідно з даними їхньої торгової групи, Інституту електротехніки Едісона (Edison Electric Institute). Ці зусилля включали енергоаудити та навчання з питань утеплення, програми скорочення споживання для домогосподарств з низьким рівнем доходу, допомогу в оплаті рахунків та плани платежів, програми допомоги та перенаправлення для отримання підтримки від громади Президент Дональд Трамп піднімається на сцену для виступу під час мітингу в Horizon Events Center 27 січня 2026 року в Клайві, штат Айова. Будучи кандидатом, Трамп обіцяв знизити ціни на енергоносії, в тому числі на електроенергію.
“У міру зростання попиту в нашій економіці, що розвивається, ми будемо продовжувати спиратися на наш багаторічний досвід забезпечення заощаджень клієнтів і підтримки сімей, які стикаються з фінансовими труднощами”, – йдеться в заяві EEI, надісланій електронною поштою.
Зростання попиту – це шкодить чи допомагає?
Причин інфляції цін на електроенергію безліч, а механізми визначення ціни залежать від ринку, що ускладнює узагальнення по всій території США. Інвестиції в електромережі, зростання матеріальних і трудових витрат і стихійні лиха – все це відіграє свою роль, але, мабуть, найбільшу увагу привертає проблема центрів обробки даних з великим навантаженням і їх безпрецедентним попитом на електроенергію.
Після десятиліть стагнації EIA очікує, що попит з боку комерційного та промислового секторів призведе до зростання споживання електроенергії в США на 1% у 2026 році та на 3% у 2027 році, “що ознаменує перші чотири роки зростання поспіль з 2005-2007 років та найсильніший чотирирічний період зростання з початку століття”.
Губернатор Техасу Грег Ебботт і генеральний директор Alphabet і Google Сундар Пічаї очолили панель в дата-центрі Google Midlothian 14 листопада 2025 року в Мідлотіані, штат Техас. Центри обробки даних стимулюють зростання попиту після багатьох років стагнації.
Заглядаючи далі, Інститут Банку Америки прогнозує, що попит зростатиме на 2,5% в середньорічному обчисленні до 2035 року. Він пов’язує це зростання не лише з центрами обробки даних, але й з електрифікацією будівель, промисловим зростанням та електромобілями.
Агресивні прогнози навантаження допомогли підняти ціни на потужності до нових максимумів в PJM Interconnection, найбільшому операторі мережі в країні. За даними незалежного моніторингу ринку, проведеного оператором мережі PJM Interconnection, навантаження на центри обробки даних склало $6,5 млрд, або 40% від $16,4 млрд, отриманих на грудневому аукціоні з продажу потужностей, проведеному PJM Interconnection.
“Загалом, чим вищий попит, тим вищі ціни”, – сказав Марк Браун, виконавчий директор Північно-Східного енергетичного альянсу Consumer Energy Alliance, – “Чим вищий попит, тим вищі ціни”.
“Залишається незрозумілим, чи призведе більш широке, стійке зростання навантаження до збільшення довгострокових середніх витрат і цін”.
Звіт Національної лабораторії Лоуренса Берклі
Але деякі дослідження виявили, що зростаючий попит – від великих навантажень, а також зусиль з електрифікації споживачів – також може бути активом мережі. Дослідження, опубліковане влітку Національною лабораторією Лоуренса Берклі, дійшло висновку, що зростання навантаження сприяло зниженню цін на електроенергію протягом останніх п’яти років, а штати з найбільшим зростанням цін, як правило, характеризувалися зменшенням споживчого навантаження.
“Більш широке і стійке зростання попиту на електроенергію, а також зусилля з електрифікації споживачів можуть бути перевагою для мережі.
“Залишається незрозумілим, чи призведе більш широке, стійке зростання навантаження до збільшення довгострокових середніх витрат і цін”, – зазначають дослідники. “У деяких випадках різке зростання навантаження може призвести до значного короткострокового підвищення роздрібних цін” <Даніель з RMI зазначив, що вища пропускна здатність мережі може допомогти знизити тарифи, розподіливши витрати на ширшу клієнтську базу, а гнучкий попит може бути використаний для подолання стресів у мережі та пікових навантажень.
“Зроблено погано або зроблено правильно, це може кардинально вплинути на тарифи та рахунки”, – сказав він <Гіффорд також зазначив, що зростання навантаження може принести користь енергосистемі, але тільки за правильних обставин.
“Зростання навантаження, якщо воно правильно розподілене та сплановане, може знизити витрати на одиницю продукції для клієнтів [передачі та розподілу] і навіть генерації”, – сказав Гіффорд. Але для того, щоб ці наслідки матеріалізувалися, знадобиться деякий час”.
Відсутність конкуренції у сфері передачі та розподілу
Експерти кажуть, що витрати на передачу і розподіл є ще одним основним чинником зростання рахунків споживачів”.
Частково це пов’язано зі старою мережею, яка потребує заміни”, – сказав Даніель з RMI. “А через інфляцію та проблеми з ланцюжком поставок витрати на заміну застарілої мережі зросли”
Дані індексу цін виробників за листопад показують, що витрати на мідний дріт і кабель, а також розподільчі пристрої зросли більш ніж на 11% в річному обчисленні і приблизно на 60% порівняно з 2020 роком. Тарифи, інфляція та проблеми з ланцюгами поставок також вплинули на такі ключові компоненти, як алюміній, трансформатори та турбіни.
Але багато з тих підвищень, що з’являються в рахунках клієнтів зараз, стосуються інфраструктури, яка була побудована за останні кілька років. А дехто стверджує, що модель ROE стимулює власників і забудовників комунальних підприємств та інфраструктури будувати дорожче, ніж це необхідно.
Високовольтні лінії електропередач проходять вздовж електромережі 14 січня 2026 року в Маямі, штат Флорида. Витрати на передачу і розподіл електроенергії зросли за останні роки.
Копирайт изображения Joe Raedle via Getty Images
За словами Деніела, існує “нормативна прогалина в тому, як передача електроенергії затверджується, а потім включається в рахунки за комунальні послуги в деяких частинах країни”. “Ми будуємо, по суті, неправильний тип передачі”.
За його словами, комунальні підприємства будують місцеві, додаткові проекти, “які проходять меншу перевірку, але все одно забезпечують високу норму прибутку, замість великих проектів з передачі електроенергії, які забезпечують доступність та надійність”. У звіті RMI за 2024 рік, наприклад, зазначається, що у Новій Англії щорічні витрати на місцеві проєкти з передачі електроенергії зросли у вісім разів порівняно з 2016 роком, до майже 800 мільйонів доларів у 2023 році. Дослідження Лабораторії Берклі показало, що загалом витрати комунальних підприємств, що належать інвесторам, на розподіл та передачу електроенергії з поправкою на інфляцію зросли з 2019 по 2024 рік, тоді як витрати на генерацію знизилися.
Пол Сісіо, голова Коаліції з питань конкуренції у сфері передачі електроенергії та президент організації “Промислові споживачі енергії Америки”, вважає, що провина лежить на регуляторах
У 2011 році Федеральна комісія з регулювання енергетики США видала Наказ № 1000, який вимагає, щоб великі проекти з передачі електроенергії підлягали конкурсним торгам. Але він зробив виняток для проектів, необхідних для забезпечення короткострокової надійності.
“Це величезні суми вкладених доларів, і споживачі опинилися на гачку … Пиріг спечений”.
Голова Коаліції з питань конкуренції у сфері передачі електроенергії та президент організації “Промислові споживачі енергії Америки.
Результатом, за словами пана Сісіо, стало те, що лише 5% проектів з передачі електроенергії зараз проходять конкурсні торги. Він додав, що ця “лазівка” мала бути закрита у 2024 році наказом FERC № 1920, але цей наказ не містив положень щодо стримування витрат платників тарифів.
“FERC повинна закрити цю лазівку і вимагати, щоб ці проекти були конкурентними між комунальними підприємствами”, – сказав Сісіо. “Доступність стає національною політичною проблемою. … Витрати на електроенергію зараз у всіх на слуху” <За останні п’ять років комунальні підприємства щорічно витрачали майже 154 мільярди доларів США на інвестиції в передачу електроенергії, сказав Сісіо, “але це лише початкові витрати”.
Якщо врахувати стимули FERC та витрати на фінансування, то витрати споживачів на передачу електроенергії за останні п’ять років склали майже 1,8 трильйона доларів, зазначив він.
“Це величезні суми вкладених доларів, і споживачі опинилися на гачку”, – сказав Сісіо. “Пиріг спечений”, – сказав він.
Шторми і лісові пожежі вимагають модернізації мереж
Галузеві джерела та фахівці з планування мереж кажуть, що на додаток до розбудови систем передачі та розподілу електроенергії, комунальним підприємствам також потрібно зміцнювати мережі перед обличчям більш руйнівних штормів та лісових пожеж.
За даними EIA, минулого року жителі США втратили більше електроенергії, ніж будь-коли за попереднє десятиліття, і основною причиною цього стали урагани. Середньорічний показник перебоїв в електропостачанні тривалістю 11 годин майже вдвічі перевищив середньорічний показник за останні 10 років, йдеться в повідомленні.
Окрім витрат на фізичне зміцнення електромереж, вартість страхування також сприяє збільшенню рахунків.
За даними Інституту світових ресурсів, у Каліфорнії, де одні з найвищих цін на електроенергію в країні, зусилля щодо пом’якшення наслідків лісових пожеж обійшлися платникам податків у 27 мільярдів доларів у період з 2019 по 2023 рік, причому 40% з них припадає на витрати на страхування Пошкоджений стовп електромережі видно, коли люди йдуть по імпровізованому мосту після повені, спричиненої ураганом “Гелен” 8 жовтня 2024 року в місті Бет Кейв, штат Північна Кароліна. Шторми і лісові пожежі вимагають значних витрат на відновлення і модернізацію електромережі. Копирайт изображения Mario Tama via Getty Images.
Вартість декарбонізації
Дехто вважає, що державна політика, яка стимулює декарбонізацію, також може призвести до зростання цін
У звіті Лабораторії Берклі зростання цін за останні роки пов’язане зі стандартними програмами сонячної та відновлюваної енергетики, що базуються на обліку за лічильником.
<Згідно з дослідженням, у штатах, де діють програми ВДЕ, які вимагають нових поставок, за останні п’ять років роздрібні ціни на електроенергію зросли приблизно на 0,4 цента/кВт-год. Воно також виявило, що на ціни на електроенергію не вплинули “ринкові” проекти з відновлюваної енергетики в масштабах комунальних підприємств, побудовані поза межами мандатів ВДЕ.
Ці та інші висновки змушують деякі штати переосмислити свою політику. Наприклад, республіканці Пенсильванії змусили штат вийти з Регіональної ініціативи щодо парникових газів минулого року через занепокоєння щодо доступності.
“Такі програми, як RGGI, зазнали досить значного збільшення [витрат], – сказав Браун з Альянсу споживачів енергії. За його словами, доходи від програм можуть бути повернуті споживачам, або ж витрати можуть бути обмежені.
Гіффорд сказав, що державам, які мають крайні терміни скорочення викидів вуглецю, можливо, доведеться швидко вичавити останні 20% ресурсів, що викидають вуглець.
“Можна уявити, що деякі з цих країн переглянуть свої зобов’язання або знайдуть політично вигідний спосіб відступити”, – сказав він. “Але деякі з цих перехідних витрат вже закладені”.
Експорт ЗПГ сприяє волатильності цін на газ
Ціни на природний газ є одним з найбільших факторів, що визначають ціни на електроенергію, оскільки газові генератори, як правило, встановлюють граничну ціну на електроенергію на організованих ринках, а вертикально інтегровані комунальні підприємства безпосередньо перекладають витрати на паливо на споживачів.
За прогнозами EIA, спотові ціни на природний газ на хабі Henry Hub знизяться цього року на 2% порівняно з 2025 роком, а потім знову зростуть у 2027 році.
“У нашому прогнозі ціни на природний газ зростають, оскільки зростання попиту – на чолі з розширенням експорту скрапленого природного газу та збільшенням споживання природного газу в електроенергетиці – буде випереджати зростання видобутку”, – йдеться в повідомленні Вантажне судно проходить повз завод з виробництва скрапленого природного газу Cheniere Energy 10 лютого 2025 року в Порт-Артурі, штат Техас. Зростання експорту ЗПГ сприяє підвищенню цін на газ на внутрішньому ринку, вважають експерти та урядові установи. Брендон Белл, фото Getty Images.
Адвокаційна група Public Citizen опублікувала в грудні звіт, в якому стверджується, що політика адміністрації Трампа, спрямована на збільшення експорту скрапленого природного газу, призводить до зростання цін на паливо та його волатильності і, в кінцевому підсумку, до підвищення рахунків за електроенергію. За часів президента Трампа Міністерство енергетики США працювало над активним збільшенням експорту, який, за даними відомства, приблизно на 25% перевищує рівень 2024 року.
<Згідно зі звітом, за перші дев’ять місяців 2025 року середньостатистичне американське домогосподарство заплатило за комунальні послуги на 124 долари більше, ніж за той самий період роком раніше, через зростання цін на природний газ <“І рушійною силою цього, як визнають усі в галузі, є рекордні обсяги експорту ЗПГ, які стають дедалі більшими”, – сказав Тайсон Слокум, директор енергетичної програми Public Citizen.
За його словами, вісім американських об’єктів з експорту ЗПГ зараз використовують більше природного газу, ніж усі 74 мільйони побутових споживачів газу в країні: “Це божевілля”.
“Якщо ви почнете вживати заходів для зменшення попиту з боку експортерів ЗПГ, це матиме негативний вплив на внутрішні ціни на газ”, – сказав Слокум.
Рішення для підтримки клієнтів
Хоча експерти та державні установи, які відстежують ціни на електроенергію, не бачать особливих надій на полегшення ситуації цього року, деякі комунальні підприємства та штати наголошують на допомозі з оплатою рахунків та інших програмах, спрямованих на допомогу домогосподарствам з низьким рівнем доходу.
Вольф Вулф з NEADA вважає, що ці програми не йдуть достатньо далеко, і необхідні зміни, особливо для споживачів з низьким рівнем доходу.
<“Не повинно бути ніякої плати”, – сказав він, – за “базову кількість електроенергії для сімей з дуже низьким рівнем доходу”
NEADA також критично оцінила ставлення адміністрації Трампа до Програми енергетичної допомоги малозабезпеченим сім’ям, відомої як LIHEAP, яка фінансується з федерального бюджету та адмініструється на рівні штатів і допомагає сім’ям оплачувати рахунки за комунальні послуги протягом десятиліть.
У квітні Міністерство охорони здоров’я та соціальних служб звільнило весь персонал програми LIHEAP, а адміністрація запропонувала припинити фінансування програми у 2026 фінансовому році. Майбутнє програми залишається невизначеним, оскільки законодавці ведуть переговори про державне фінансування.
Навіть якщо LIHEAP виживе, її бюджет потрібно буде збільшити “можливо, в 5-10 разів, щоб дійсно повністю вирішити проблему”, – сказав Деніел.
За його словами, комунальним підприємствам і урядам слід звернути увагу на програми для малозабезпечених верств населення, які безпосередньо надають енергетичну допомогу і підтримку.
Зменшення кількості неоплачених рахунків означає менше списань комунальних платежів, які в кінцевому підсумку сплачуються всіма споживачами. За його словами, ці програми “виявляються набагато економічно ефективнішими, ніж ми звикли думати”, і “насправді можуть знизити тарифи і рахунки для всіх”.
