UKRI попереджає про скорочення та перегляд фінансування
Керівник Управління досліджень та інновацій Великої Британії (UKRI), державного органу, який щороку витрачає 8 мільярдів фунтів стерлінгів коштів платників податків на дослідження та інновації у Великій Британії, попередив, що організація стикається з «важкими рішеннями» щодо фінансування майбутніх проектів.
У відкритому листі Ієн Чепмен заявив, що уряд наказав їй «зосередитися та робити менше речей краще», що «призведе до негативних наслідків для деяких».
Це являє собою значну реорганізацію способу пріоритезації та фінансування британських наукових досліджень та інновацій за рахунок державних коштів, і це розлютило багатьох у дослідницькій спільноті.
Чепмен сказав, що зміни ще не завершені, але він очікує їх повного впровадження до квітня 2027 року.
Пріоритети уряду та ставка на комерціалізацію науки
На пізнішому брифінгу він відмовився пояснити, як дослідницькі проекти будуть відбиратися в майбутнє.
Але він сказав, що загалом кошти, доступні дослідникам, мають збільшитися з «більшим акцентом на комерціалізацію».
Фінансування того, що UKRI описує як «дослідження, зумовлені допитливістю», в яких, за словами Чепмена, Велика Британія «дуже добре розбирається», має залишитися на тому ж рівні – фактично зменшиться в реальному вираженні з часом.
У минулому це включало вивчення виявлення тромбів, ферментів, що поїдають пластик, та того, як навчаються немовлята.
«Коли ви робите вибір, деякі програють, але якщо ви не робите вибору, всі програють», – сказав Чепмен.
Структура UKRI та роль наукових рад
UKRI складається з восьми окремих дослідницьких рад, які мають різні дисципліни, включаючи медицину та біотехнології.
Однією з них є Рада з питань наукових і технологічних об’єктів (STFC), яка відповідає за дослідження з таких тем, як астрономія, обчислювальна наука та ядерна фізика.
Наразі вона сплачує членські внески Великої Британії швейцарській лабораторії ЦЕРН та Європейському космічному агентству, а також підтримує та експлуатує деякі з найбільших телескопів світу. Йому доручили знайти 162 мільйони фунтів стерлінгів для економії.
Фінансові труднощі STFC та міжнародні зобов’язання
«STFC була надзвичайно амбітною у тому, що хотіла зробити, але фінансування не вистачає», – сказала її виконавча голова Мішель Догерті.
Вона сказала, що немає планів відмовлятися від існуючих міжнародних зобов’язань.
І вона додала, що ще зарано говорити, чи рада фінансуватиме якісь нові проекти протягом наступних кількох років, але припустила, що якщо це станеться, то це буде за рахунок того, що вона зараз підтримує.
Реакція наукової спільноти на скорочення фінансування
Інші ради також призупинили гранти на нові дослідження.
«Велика Британія перевершує свою вагу у науковому впливі та в космічній галузі», – сказав Кріс Лінтотт, професор астрофізики в Оксфорді. Університет.
«Це мала б бути національна історія успіху, але замість цього ми стикаємося з можливістю тривожних та дестабілізуючих загроз фінансуванню передової науки».
Скорочення підтримки стартапів через Innovate UK
Зміни також вплинули на Innovate UK, яка підтримує малий та середній бізнес грантами та консультаціями.
Як стало відомо BBC, місцевих бізнес-консультантів звільнили, а тим, хто залишився, дали вказівки не брати нових «клієнтів» – науково-технічні підприємства, які шукають фінансування та консультацій.
«У минулому ми підтримували тисячі стартапів невеликими сумами грошей», – сказав Чепмен.
«Зараз ми прагнемо підтримувати менше компаній».
Відбір компаній та ризики венчурного фінансування
Він не пояснив, як ці фірми будуть відібрані, але сказав, що вони отримають більше підтримки, оскільки обраних було б менше.
У комерційному секторі близько 75% підприємств, які отримують приватне фінансування від венчурних капіталістів, зазнають невдачі.
Відомо, що на ранніх стадіях надзвичайно важко визначити тих, хто досягне успіху.
Критика змін з боку бізнесу та підприємців
«Скорочення бюджетів та штату для підтримки малих та середніх підприємств (МСП) в Innovate UK є протилежністю тому, що потрібно нашій вітчизняній спільноті стартапів та підприємців», – сказав Стівен Тюліп, менеджер Асоціації додатків у Великій Британії.
«Зменшення доступу до експертизи та фінансування для британських МСП зашкодить порядку денному зростання Великої Британії та змусить стартапи шукати інвестиції та підтримку в інших місцях».
Майк Гріффін, який заснував компанію зі сталого 3D-друку за допомогою Innovate UK, погодився.
«Для малих компаній підтримка на ранній стадії – це місток до ринку», – сказав він.
«Якщо підтримка зміститься в бік більших переможців, що вийдуть на пізніших етапах, багато практичних інновацій, що змінюють життя, не виживуть достатньо довго, щоб досягти масштабу».
Джерело: BBC
