Короткий огляд:
- Довготривала федеральна програма, яка надає допомогу з оплатою рахунків за енергію для американців з низьким рівнем доходу, матиме на 20 мільйонів доларів більше для роботи у 2026 році, незважаючи на попередні зусилля президента Дональда Трампа скасувати її фінансування.
- Програма допомоги з енергоспоживанням для людей з низьким рівнем доходу в будинках, або LIHEAP, отримала близько 4,05 мільярда доларів у рамках пакету асигнувань, який фінансуватиме більшість державних установ до вересня. Трамп підписав законопроект у вівторок, завершивши короткочасне припинення роботи уряду.
- Окремий пакет асигнувань, підписаний Трампом минулого місяця, включав незначне збільшення фінансування другої програми, яка субсидує проекти утеплення та інші покращення енергоефективності для домогосподарств з низьким та середнім рівнем доходу. Незважаючи на одностайну підтримку ключового комітету Палати представників, паралельний законопроект про розширення Програми допомоги утепленню все ще очікує голосування.
Аналіз:
Конгрес створив LIHEAP у 1981 році після енергетичної кризи 1970-х років. Він надає штатам як регулярне, так і екстрене фінансування для субсидування витрат на опалення, охолодження та утеплення для домогосподарств, які мають право на певний рівень доходу.
Незначне збільшення фінансування LIHEAP порівняно з рівнем 2025 року знаменує собою помітний поворот у розвитку програми. У травні Білий дім звернувся до Конгресу з проханням обнулити фінансування програми, заявивши, що закони штатів, що обмежують відключення комунальних послуг, роблять її непотрібною.
Федеральне право на участь у програмі LIHEAP обмежене або 150% від федеральної межі бідності, або 60% від середнього доходу штату, хоча штати можуть встановлювати нижчі межі права на участь. Програма допомогла приблизно 6 мільйонам домогосподарств у 2024 році — невеликій підгрупі з приблизно кожної шостої американської сім’ї, яка має заборгованість за комунальні рахунки, згідно з даними Національної асоціації директорів з енергетичної допомоги.
Групи комунальних підприємств та енергетичної торгівлі схвально поставилися до повторного схвалення програми LIHEAP. Генеральний директор Американської газової асоціації Карен Герберт, назвавши представників Конгресу як республіканців, так і демократів, подякувала «нашим прихильникам LIHEAP за те, що вони висловлювали важливість програми LIHEAP протягом усього процесу виділення коштів».
Хоча більшість коштів LIHEAP безпосередньо субсидує витрати на опалення та охолодження житлових приміщень, частина спрямовується на ініціативи з утеплення та енергоефективності, які можуть пом’якшити пікові навантаження під час екстремальних погодних умов. За даними Національної коаліції з доступності енергетики та комунальних послуг, у 2022 році програма забезпечила підтримку енергоефективності на суму понад 617 мільйонів доларів, повернувши 1,72 долара енергетичної вигоди на кожен витрачений долар та зменшивши середньорічне споживання електроенергії одержувачами на 7%.
LIHEAP – це програма Міністерства охорони здоров’я та соціальних служб США, одного з кількох департаментів, що фінансуються законопроектом про асигнування, підписаним Трампом цього тижня.
У квітні минулого року адміністрація Трампа звільнила приблизно два десятки співробітників, які керували LIHEAP, у рамках ширшої реструктуризації HHS. Кілька тижнів потому адміністрація подала до Конгресу щорічний бюджетний запит, який не включав жодного фінансування програми.
«Програма допомоги в енергоспоживанні будинків для малозабезпечених є непотрібною, оскільки в штатах діє політика, яка запобігає відключенню комунальних послуг для малозабезпечених домогосподарств, що фактично робить LIHEAP транзитною програмою, що приносить користь комунальним підприємствам на північному сході», – йдеться в пояснювальній записці адміністрації до запиту.
У записці також згадувалася «антиспоживча політика» в Нью-Йорку та Каліфорнії, які отримують значні обсяги фінансування LIHEAP, та «суттєві проблеми щодо цілісності програми», пов’язані з тим, що, за її словами, було тисячами заявок, що використовують імена померлих та ув’язнених осіб.
Республіканський представник від Нью-Йорка Майк Лоулер та демократичний представник від Нью-Джерсі Джош Готтхаймер у червні внесли законопроект про «захист» LIHEAP шляхом встановлення мінімального рівня штатного розкладу для програми. Повне фінансування на 2026 фінансовий рік було зрештою включено до пакету асигнувань, який цього тижня став законом.
23 січня Трамп підписав окремий пакет асигнувань, який включав фінансування Міністерства енергетики США. Цей пакет включав незначне збільшення фінансування Програми допомоги з утепленням, яка субсидує проекти з утеплення та інші покращення енергоефективності для домогосподарств з низьким та середнім рівнем доходу.
Міністерство енергетики США контролює програму з моменту її створення Конгресом у 1976 році.
З бюджетом у 329 мільйонів доларів у 2026 фінансовому році вона забезпечує середню субсидію в розмірі 6500 доларів на житлову одиницю для широкого спектру модернізації утеплення, включаючи заміну систем опалення та охолодження. Одержувачі можуть спрямувати до 3000 доларів США субсидії на системи відновлюваної енергії.
Його бюджет також включає 10 мільйонів доларів США на технічну допомогу з утеплення та 30 мільйонів доларів США на готовність до утеплення.
У грудні Комітет з питань енергетики та торгівлі Палати представників одноголосно проголосував за просування законопроекту, який майже вдвічі збільшив би середню субсидію Програми допомоги з утеплення на одиницю житла та скасував би обмеження вартості систем відновлюваної енергії. Відтоді Палата представників не вжила жодних заходів щодо цього.
Речник представника Нью-Йорка Пола Тонко, головного спонсора законопроекту від Демократичної партії, заявив у електронному листі, що наступним кроком щодо законопроекту буде його розгляд у Палаті представників. За їхніми словами, офіс Тонко не має чіткої інформації щодо того, коли це може статися.
