Гері Веттеру було 10 років, коли він почав годувати худобу на сімейній фермі.
Через п’ятдесят п’ять років — переживши періоди екстремальної погоди, зміну споживчих уподобань і збої у світовій торгівлі — фермер із Вестсайду, штат Айова, стикається з неочікуваним ризиком з боку людини, яку він підтримав на виборах президента США: Дональда Трампа.
На тлі сильного роздратування виборців через зростання повсякденних витрат Трамп цієї осені заявив, що яловичина стала занадто дорогою, а скотарі мають знизити ціни на худобу. «Ціна на яловичину вища, ніж нам хотілося б, але вона незабаром почне знижуватися», — сказав Трамп.
Подібно до ситуації з цінами на яйця за адміністрації Байдена, вартість яловичини стала символом кризи доступності життя в Америці. Ціни на яловичину досягли рекордних рівнів на початку цього року, оскільки поголів’я великої рогатої худоби скоротилося, а споживчий попит залишався високим.
Заяви Трампа шокували скотарів, які переважно голосували за нього. Згодом його адміністрація оголосила плани вчетверо збільшити безмитні імпортні поставки яловичини зі США з Аргентини, розпочала розслідування щодо м’ясопереробників через можливі маніпуляції цінами та скасувала мита, які Трамп запровадив влітку на імпорт яловичини з Бразилії.
Ця серія кроків обвалила ринки живої худоби, але не призвела до суттєвого зниження цін на яловичину в продуктових магазинах, що змусило скотарів — зазвичай прямолінійних людей — висловитися відкрито.
«Було б добре, якби Трамп узагалі нічого не говорив», — сказав Веттер. — «Я все ще прихильник Трампа. Просто не дуже щасливий прихильник Трампа».
Reuters поспілкувалося із загалом вісьмома скотарями, які заявили, що й далі підтримують Трампа, хоча він зашкодив цінам на їхню худобу.
Ф’ючерси на відгодівельну худобу впали до встановленого біржею максимального денного ліміту зниження цін і втратили 21% за трохи більше ніж місяць після досягнення піку 16 жовтня. Саме того дня Трамп уперше заявив, що його адміністрація працює над зниженням цін на яловичину.
СКОТАРІ ВІДЧУВАЮТЬ ТИСК
Розпродаж скоротив прибутки скотарів, стримав покупців худоби від нових закупівель і відлякав спекулятивних трейдерів, оскільки ринки великої рогатої худоби стали дедалі більш нестабільними, повідомили виробники та трейдери.
«Це вплинуло на ціну, яку ми, як скотарі, отримуємо; це вплинуло на те, що отримують відгодівельні майданчики; але я поки не бачив і не чув, щоб це якось вплинуло на те, що платять споживачі», — сказав 66-річний Марті Сміт, чия родина займається скотарством у Вакахуті, штат Флорида, вже 175 років.
Ф’ючерси на худобу почали зростати наприкінці листопада після різкого падіння, але все ще залишаються нижчими за рівні до заяв Трампа. Економісти зазначають, що може знадобитися кілька місяців, перш ніж роздрібні ціни на яловичину відреагують на спад на ринку худоби.
Вплив на роздрібні ціни також буде менш помітним, оскільки між скотарями та споживачами стоять м’ясопереробники, оптові дистриб’ютори й роздрібні мережі, які додають власні витрати, пояснили вони.
Багато скотарів також вирощують зернові культури, і саме тваринництво було «світлою плямою» для їхнього бізнесу на тлі падіння цін на зерно й сою через великі запаси та торговельну політику Трампа. Цього місяця Трамп представив пакет допомоги на $12 млрд, спрямований переважно на підтримку рослинництва.
Ціни на худобу досягали рекордних максимумів протягом 2025 року після багаторічної посухи, яка висушила пасовища й змусила виробників скоротити національне поголів’я до найменшого рівня за десятиліття.
Унаслідок цього скорочення США вперше у 2025 році втратили статус найбільшого у світі виробника яловичини, поступившись Бразилії, згідно з оцінками уряду США.
Постачання худоби ще більше скоротилися після того, як адміністрація Трампа призупинила імпорт мексиканської худоби до США, щоб запобігти проникненню паразита, що поїдає тканини.
Оскільки обмежені поставки підвищили витрати для м’ясопереробників, компанія Tyson Foods у листопаді заявила, що назавжди закриє великий завод з переробки яловичини у США, усунувши ще один ринок збуту для худоби. Міністерство сільського господарства США цього місяця знизило свої прогнози щодо цін на худобу до 2026 року, частково через очікуване закриття заводу.
Трамп звинуватив м’ясопереробників, зокрема Tyson, у штучному завищенні цін на яловичину через маніпуляції та змову і доручив Міністерству юстиції провести розслідування. М’ясопереробники заявили, що галузь жорстко регулюється, а всі угоди є прозорими.
ЦІНОВИЙ ШОК
Роздрібна ціна яловичого фаршу в листопаді зросла до $6,54 за фунт проти $5,63 за фунт роком раніше — зростання на 16%, згідно з останніми даними Бюро трудової статистики. Для безкісткового м’яса для тушкування ціни підскочили на 23% — до $9,17 за фунт із $7,43.
З моменту заяв Трампа в середині жовтня оптові ціни на окремі відруби яловичини, що постачаються покупцям у великих коробках, зросли на 0,5% станом на понеділок, тоді як оптові ціни на яловичину категорії choice знизилися на 1%, згідно з даними США.
Високі ціни на широкий спектр товарів, зокрема яловичину, каву та електроенергію, обурили споживачів і роздратували Трампа. Нещодавній звіт Міністерства торгівлі показав, що річна інфляція у вересні зросла найшвидшими темпами майже за півтора року.
Демократи скористалися занепокоєнням виборців щодо економіки, здобувши перемоги на недавніх виборах на рівні штатів і місцевої влади, ведучи кампанію у 2024 році з обіцянкою знизити споживчі ціни.
«Адміністрація Трампа застосовує комплексний, міжвідомчий підхід до зниження цін на яловичину: кілька агентств скорочують регулювання, підтримують малі переробні підприємства та вживають інших заходів на підтримку як скотарів, так і споживачів», — заявила прессекретарка Білого дому Анна Келлі.
ХТО ВІДНОВИТЬ ПОГОЛІВ’Я?
Скотарі вважали, що яловичина стала несправедливим об’єктом критики, адже витрати зросли на багато товарів.
«Це удар під дих для всіх нас», — сказав 62-річний Дін Маєр, відгодівельник худоби з Рок-Рапідс, штат Айова, який минулого місяця тимчасово призупинив закупівлю худоби через зростання невизначеності та падіння цін.
Вісім скотарів із сільських регіонів Америки заявили, що й далі підтримують Трампа через його позицію щодо імміграції та інших питань після голосування за нього на попередніх президентських виборах. Однак для деяких із них втручання Трампа в ринок яловичини похитнуло довіру до нього.
«Він оголосив війну групі виробників, які фактично не мають реального впливу на ціну яловичини в магазині», — сказав Тодд Герцог, власник і оператор м’ясопереробної компанії Hertzog Meat Company у Батлері, штат Міссурі.
Молоді спроби відновити національне поголів’я великої рогатої худоби, що, за словами економістів, з часом допомогло б знизити ціни на яловичину, опинилися під загрозою після того, як Трамп вніс невизначеність на ринок щодо імпорту, зазначили скотарі та економісти.
Падіння цін на худобу цьому не допомогло.
Веттер, який купує молодняк для відгодівлі й подальшого продажу м’ясопереробнику Cargill, розповів, що наприкінці жовтня заплатив близько $2 500 за голову за 450 бичків вагою приблизно 500 фунтів кожен. До кінця листопада ціна впала приблизно на $300.
Водночас м’ясопереробники були готові платити менше за худобу, яку Веттер відгодовує до ваги близько 1 650 фунтів.
Поспілкувавшись із ним напередодні Дня подяки, Веттер сказав, що через обвал цін він ризикує зазнати потенційних збитків у розмірі $250 000 за свої нещодавні закупівлі худоби.
«Президент може робити все, що захоче, але буде дуже важко відновити поголів’я корів, якщо в нас не буде певної стабільності», — сказав Веттер. — «Я дуже ретельно рахуватиму, перш ніж купувати наступну партію телят».
